中文马克思主义文库 -> 威·爱·伯·杜波依斯 -> 《黑色火焰》第二部：孟沙办学校
第十三章 勒弗尔斯·孟沙法官
勒弗尔斯·孟沙接连几天、几星期的安坐在办公室里。他花起钱来决不大手大脚。一身穿着整整齐齐，却是经济实惠。他在哈莱姆埃奇康勃街租了小小一套房间。早饭总在家里吃；午餐份量不多，总是带到办公室来吃。到了晩餐时问，就慎重的悄悄到上等饭馆去吃，也到从前去洗过碗碟的那一家。他的银行存款不多，可是业务渐渐扎实了。那只所谓装有黄金的桶子藏得好好的，但从未打开过。他省吃俭用。不出庭就坐在办公室里，用功钻硏法律书。日子一天天的捱过去，捱过了好几个星期，捱过了好几个月。后来，他等待光临的那个人，克雷顿上尉终于来了。
克雷顿上尉杀气腾腾的走进办公室，坐了下来，瞪着孟沙。勒弗尔斯泰然道：“我在等你来呢。”说时把来人打量了一通。这人贫病交迫，衣衫褴褛，紧张不安。分明是个酒鬼，说不定还是个瘾君子呢。
“等我来？”他咆哮道。“为什么？”
“我等着你那张四千五百块的钱票兑现呢。”
这人差点尖声叫了起来。“你偷走了我的钱。你心里有数。”
孟沙若无其事。他说：“几时偷的，怎么偷的？我明明看见你把你所谓装着‘南方同盟'黄金的桶子放进汽车里。”
“哪里是什么黄金，”那人嚷道。“全是铅块和木屑，桶也是新的。“
“真的吗，”孟沙不动声色接口说。“那你何必打死可怜的老头，还做得象是我干掉的呢？”
那人沉默了片刻，才说道：“说实话，孟沙，你拿到那金子没有？”
孟沙面不改色应道：“没有。”
上尉声音轻得简直象耳语，“天呐，我真不知道自己是死是活，是人是鬼。说真的，请相信我的话，桶里什么值钱的都没有。”
“那你何必打死那人呢？”
“不打不行。他当做金子，我也当做金子。可是你晓得，妈的，你晓得不是。”
“可你说是金子呀，”孟沙说。
“不是金子，”那人尖声喊道，“如今我穷得精光，又是一身病。”
孟沙等了一会才安然说道：“原来凶手打算把罪名嫁给小偷，现在反而来向小偷讨饭吃了。”
那人瞪着眼。“什么？”他说。“可是我付不出啊。我什么也没有。”
“就算你金子到手，你也根本不打算付。”
“得——就算这样；就算你给绞死，我也不在乎吧。不过现在我在饿肚子呢。”
勒弗尔斯坐着不动，仔细思量起来。如果照过去一贯的打算，拿了钥匙，当着那人的面，打开桶，一看全是黄金，那人就会要求独屯，还把他送进牢。如果桶里没有黄金，上尉仍然能吿他偷窃，拿出证据，跟他打官司。只有一个办法最保险，那就是收买上尉，不要交出证据，甚至也不承认有过证据，或者见过证据。
再说，如果有什么黄金的话，这黄金也不是上尉的；别人都有权分享。但事实上黄金究竟是谁的呢？是偷黄金那批人的？还是搜罗黄金的那个垮了台的政府的？还是挣得黄金那批奴隶的？眼前有几个解决不了的问题；眼前还有一个穷途末路、无声无臭的饿汉，当初他最需要钱的时候，这人给过他钱，就某种意义说来，从此他才开始律师生涯。勒弗尔斯站起身，慢慢走到保险柜前，悄悄开了柜门，取出一个信封。从信封里抽出一张收条。
“签字，”他说。
“签什么？干吗签？”
“签这张收条。料清一切。”
“我签才怪呢，”那人说。
“你不签才怪呢，”孟沙一边说，一边从信封里慢慢抽出五张一千块的钞票。“听着，”他说，“你给我机会偷。我明晓得自己干的是什么勾当，还是利用了这机会。谁知正打算偷，这时给我打赢了一场官司，生活才算有了着落，一直维持到我做着一笔好生意，目前我就靠此为生。要是你爷爷那笔宝贝真有的话，我也没捞到过一个子儿。可是我要给你条活路；反过来你也应当保证我日后不受敲诈。你应当签字，放弃一切要求。你签就把这五千块拿去。不签就走！”
那人瞪着眼，矮了一截。随即双手簌簌抖着，签了收条。勒弗尔斯叫了两个职员来当签字证人。上尉几乎摇摇晃晃的站起身。他说：“拿五千换掉的也许值五万。”
勒弗尔斯答道：“拿五千换来的也许是个屁，外加一桩杀人罪名。”
克雷顿上尉走出房，关上门。孟沙两眼盯着墙，坐了老半天。他从此再也没有见到那人。
孟沙渐渐过起好日子来了。他把办事处扩大了，布置得漂漂亮亮，在一套三间房的公寓里摆上格外舒服的家具。午餐也吃得多了些。如今经常在中区一家最好的饭馆里吃饭。开头服务员不敢请他上座。他自己找了座。后来服务员暂且请他上座，不过是后座。他举止文静，富有礼貌。小帐给得又多。最后，终于受到上宾的款待了。
日子一天天过去，他的业务收入越来越好了。他对当事人和经办的案件都经过慎重挑选。只有碰到真正涉及法律知识和司法解释的案件才受理。有关零星小罪的案件都一概不受理。法官们逐渐赏识他的学问和硏究工作。勒弗尔斯·孟沙就此成为一位红律师，有家实力雄厚的白人法律事务所请他合伙，他也加入了。
于是，孟沙开始想到前途问题。他打算爬上法官的席位。纽约原有几位黑人法官，不过那几位干得很不错。孟沙打算继承下一届法官。而且还打算结婚。在这上面，他不容感情用事。这不是个恋爱问题，而是生意问题和享受问题。一个公务员应当有个妻子来装点门面，接待同事，主持中馈。他竭力不去想有过玛丽·赖特这么个人。
他早就注意到公寓里有个黑种女人，是市立学校的教师。她长得好看，又有教养；分明家教好，学校教育也好。他们时常在电梯里碰到，他看得出她处处小心，免得流露出什么样子鼓励他跟她接近，甚或跟她交朋友。他喜欢这种样子。
另一方面，她老是单身一个人。他拿准她必定寂寞，她那种女人始终有所戒备，黑种女人不这样也不行。她们受到白种男人和黑种男人左右夹攻；一定得加倍小心才好。乔依思·葛林也晓得这点。她有点喜欢这个沉默的黑种男人，他什么话也不说，却彬彬有礼。她打听一下，才知道他是律师。看样子他跟她一样寂寞，可是，有一夜，他们俩同时乘电梯下楼，她听到他说了话，却吃了一惊，而且有点恼火：
“不知你肯不肯赏脸陪我去吃饭。”
她朝他转过脸来，而且面对面的，开口说道：“你干吗问我？”
“我拿不定主意，不过看样子我们不大可能在交际场合中见面。我认识的人不多。又不上教堂，加入的团体也少，”他说。“不知怎么的，我总认为你大概跟我一样寂寞。我并不想得罪你，可老是单独吃饭，真叫腻死人，你看是吗？”
她换了口气，说：“是啊，我也这么看。陪你吃饭我很高兴。不过我们能不能一开头就有个清楚了解呢？”
“这根本用不着，”他说。“你要吿诉我的就是这次答应陪我吃饭，绝对没有别的意思。”
“一点不错，”她答道。说着两人就一起走到地下铁道。他带她到中区他最中意的那家饭馆里。他知道那里价钱贵，这一来她心里又会因此犯疑。但那里饭菜好。她把点菜这苦差使交给他办。她不肯喝酒。不过那么嫩的腓利肉卷，她很久没有尝到了。色拉拌得很好，蔬菜新鲜，烹调得法，等到要上点心，她竟放胆点了奶油煎饼，看看他并不觉得奇怪，心里很高兴。
“你到过巴黎？”他说。
她吿诉他在那里念书，这一说心里终于放下一块大石头，几乎挺满足。她当了纽约市立学校的教师。如今在韦徳烈高级中学教历史。好久以来一直没找到机会跟个同样感情、同等阶级的朋友讲话啦。她的同事都是白人。
饭馆老板和服务员都好奇的盯着她看。他们是不常见到黑种女人上这饭馆里来的。她衣着讲究，十分讲究，但并不招摇；长得骨肉停匀，容貌秀丽，而且又有教养。肤色棕里透黄，头发鬈得令人喜爱。说起话来声调低沉，极少指手划脚。总而言之，这顿饭吃得非常顺利。价钱一定很贵，但他小心不让她看到帐单。连小帐给多少，她都摸不准。
这顿饭开了头，从此就吃过不少顿这么丰盛的晚餐，还上过一两回戏馆。到后来，她终于渐渐明白过来，这样下去不好，趁还没有败坏名声，就得一刀两断，但在这时，他竟开诚布公的向她求婚了。她既没有转弯抹角，也没有支吾其词；干脆一口答应。他一个爱字也不提；一个愿也不许。只是一表带过从前跟个白人姑娘结过婚，还给她看了离婚证书。她不表示什么意见，只问了一句话。
“有没有孩子？”
“没，没有，”他立即答道。说罢歇了口气，因为他从未想到这么个意外问题。“没有孩子，”他添上一句说，话却说得屯屯吐吐的。当然没有孩子。如果有的话，他早知道了；会知道吗？转眼他又把这念头抛开了。当她提起想要继续教书，他也不表示反对。她看出他宁愿不要她教书，就是没有说出口来。不管怎么，她主意拿定了。她要干什么——只干家务？
一年过了又一年，两人都看出这是相当美满的婚姻。最后终于在华盛顿山庄租了一套五间房的公寓；就此安顿下来，生活虽不奢侈，也很花钱。一九三〇年，碰到件惨事。有天，她很迟才从学校里回家，带来一个五岁左右的男孩子。这孩子长得好看，人也聪明，淡棕色皮肤，一头鬈发。她解释说：这孩子的母亲在她班上读过两年书，生这孩子时突然死了。父亲不知是谁，由外祖母带领。孟沙太太过去就出钱养他，还照料过他。
上星期，外祖母死了。孩子扔给一些靠不住的街坊照顾，有一个街坊昨天就因为偷东西被捕了。当局听到她关心孩子，通知了她。她匆匆赶去——“所以，这孩子就来了！”
孩子朝勒弗尔斯看了一会，喜眉笑眼的跟他打招呼，随即把公寓细细看了个遍，不久就对公寓发生了极大兴趣，想出许多问题，其中有个问题真是突如其来，可以说令人震惊：
“阿姨，我干吗不能住在这儿？我喜欢这儿。”
孟沙太太脸有难色，赶快把孩子打发出去。勒弗尔斯盯着窗外。事后，孟沙太太就着手给他找个能一直住下去的家。她请丈夫査査法律条文。他让孩子作了一次全身健康检查；査出孩子母亲的一些真相，还白花一番力气，去找那个做父亲的。他査了査领养子嗣法。到后来，有一夜，孩子津津有味的吃着饭，一刻不停的谈着话，晚饭后，妻子把孩子送上床回来，他就面对着她。
“亲爱的，”他说，“你情愿收留这孩子，是吗？”
他妻子差点喘不过气来。随后才慢慢走到他椅子跟前，扑的跪在他身边。
“勒弗尔斯，”她说，“这么做未免太过份了，人家决不会向丈夫开这口。不过我大概养不出孩子，还有那可怜的姑娘和这孩子也把我的心抓住了。如果你肯——你能让我带他，那我——我——要怎么报答你都行。”
他忽发奇想的看看她——“甚至肯爱我吗？”他说。
她伸出两臂搂住他脖子。“甚至爱你，”她悄声说。
她提议领养这孩子，改名为勒弗尔斯·孟沙第二，他听了很高兴。孩子也十分开心，对取名这种小事并不计较。后来，孟沙为了怕她操心，把收入和储蓄的数目约略跟她讲了一下。她也知道他们家境富裕；就此不再教书，把工夫全花在孩子身上了。
派他当法官的委任令下来了。他出了一万块钱给民主党领导机关；他这次当选，任期十年，社会上认为是反对种族界限斗争的一大胜利。久而久之，社会上就公认他是纽约最优秀的推事之一了。
他们的社交生活圈子太小。有几个白人同事请他们上家里去作客，可是这种人不多。他们也请几个上家里来，倒一向是宾主尽欢而散。饭菜做得好。烈酒备得不多，只有若干经过精心挑选的淡酒。大家聊聊闲话，听听音乐，愉快的度过一晚。可是这种聚会场合不多。大部分时间，他们都是自己消遣；在家看看书，还上戏馆，上音乐会。
他们的结合开头虽不浪漫，结果倒也圆满。他有他的工作，大半工夫都花在这上面。她把服侍得他舒舒服服当作终身事业。他们难得亲热一下，但两人却是朋友，而且越来越成为忠实可靠的挚友了。她记得，有一夜，她伸出胳膊搭在他肩上说：“亲亲，我对你的情意，实在超过一般人称作爱的那种感情。这是敬佩，是深深的敬佩。”
他的回答实在叫人心神不安。他说：“我并不十分可敬，乔依思。我国不容许我有那份特权。”但是他不再解释下去，她真叫聪明，当时也不问他。
领养孩子以后，他们这种生活也改变了。有了孩子，兴趣就越来越浓，应酬也越来越多，还有了焦虑。他们把家当做他的中心，他的朋友经常都来串口子。他们不大单独在一起了，但反而更亲近，情意更浓。
然而，孟沙并不满足。他一向认为对他种族歧视主要是因为他们无知、无能和态度粗鲁。当然并不完全如此，因为他在军队那段经历说明的问题还不止如此。但那是战争。这是正常生活，再加他又是世界最大都市里的一名法官，还是一名好法官呢。
他恨之入骨的，是自己至今还是个局外人；不管成就多大，地位多高，人家总归不把黑人当作人看待。譬如说，任何社交总会，都从不考虑吸收他进去。说起来，这不仅表示对人家的天生野心或吃喝玩乐的享受关上门，实在是对民主方式关上门。弄得人家攀不到有权势、有才学的人；听不到大为流行的幕后新闻和意见；搞不到秘密消息，得不到个人权势，其实这两样往往都是少不了的。总会生活在任何大城市中都关系万分重大，但是对勒弗尔斯·孟沙却关上门，而且永远关上门。不管他成就多大，身份多高，给人谈起来他总是个黑人。这不结了。不是别人反对吸收他，而是连他名字都没有提出来商议呢。
甚至跟法律界人士的关系中，他也往往给人遗忘，遭到忽视，不把他当人看待。凡是他真正精通熟练的事，人家都不找他商量，连想都想不到他。在比较专门性的法律界团体里，他完全给排斥，“美国律师公会”正是这么对付他的；要不然，就算排除万难，打了进去，结果还是孤孤单单，人家不把他当作一回事，想也不想到他。
如果有地位的黑人，不知不觉跟白人有了交际往来，要不非常谨慎，那就弄得左右为难。要么施出副马屁工夫，要么摆出副听候发落的媚态；要么有一肚子滑稽故事，要么只好洗耳恭听白人说话。不然，就得碰上真正的麻烦，换句话说，双方要想找个共同的基础来聊天可不容易。如果碰到律师，他不愿谈业务——要不谈业务，又谈什么呢？天气吗？高尔夫球吗？家庭问题吗？不见得谈吧。难就难在黑人尽管跟白人共事，也不能一起游玩；尽管同行，也不能一起生活；在大家通常感兴趣的多半事情上，都不肯开诚相见。譬如说，女人呢？双方都绝口不谈。
因此，孟沙在不知不觉中时时弄得分外尴尬。有一回，他穿过房去跟一位同事打招呼，这人对他一向很热情，不用说，甚至还把妻子跟他介绍过。今天，孟沙刚走近，那人却要掉身走了；转眼间又猛的回过身来，冲口而出：“孟沙，我昨天就在五号街碰见你。你不说话。我晓得你看见我们，我妻子觉得你行为不对头。”孟沙一张脸胀得黑里透红了，一把揪住他朋友的胳膊。
“请——请在这儿坐一会，让我想办法解释一下。”那律师看出情形严重，就一言不发的坐下。
孟沙气都噎住了，开口说：
“柯林斯，也许你不会明白，这叫我从何谈起呢。一个黑人在公共场合，比如在五号街这么条大街，碰到个白人朋友，他真不知怎么办才好呢。要是笑着脸去打招呼，尤其碰到白人有朋友在场，最糟的就是跟太太在一起，那恐怕要弄得白人大大受窘，也许会逼得他只有招架之势，碰到极端严重的情况，说不定还会因此毁了他的前程。如果黑人等白人朋友先打招呼，那岂不是强人所难。他朋友已经违反向例，不怕人言可畏，以平等态度对待他，而且是在正常的工作环境中这么对待他。如果得寸进尺，公开亲密的跟人家打招呼，还把人家太太也拖下水去，贸然约人家去喝酒吃饭——那真不可想象了。黑人还是放聪明些，干脆避免这种会见——赶快拐个弯；盯着橱窗看。你提起的那回，我是清清楚楚看见你的，可是来不及躲开你了。我自己也吓呆了。这真是叫人进退两难！你能了解吗，柯林斯？”
柯林斯睁大眼睛望着，脸都发了白。“天吶，孟沙，难道就这么苦吗？”
勒弗尔斯夫妇并没有讨论这件事，不过他们当然都知道她的社会地位甚至比他还要靠不住。人家对女人通常讲究的那套礼貌，休想轮到她头上。黑种男人在电车里站起来让她坐，那是少有的事。白人让她坐，那可是破天荒的事，甚至有点可疑呢。她不仅万万不能指望人家对她讲究礼貌，而且外表上也万万不能显出自己注意到人家不讲究礼貌。她应当尽量退避，到后来这已成为她的做人的原则了；她要是挺身上前，那也一定要准备接受人家的轻视眼色，尽管嘴里没有公开侮辱她也罢。
如果在偶尔交往中，勒弗尔斯夫妇不声不响抱着种自尊的或冷漠的态度，那白人就会又窘又气，趁早吿辞。不消说，日子一天天过去，由于后院子相连，孩子中间素来讲民主，彼此之间同病相怜——这类小事倒也使黑人跟白人产生了友谊。但是就算那样，街坊上的闲话、客气的警吿、不满的眼色，也往往吓得一个有趣的白人妇女掉头走开，使一个热心肠的白人受到“小心检点”的警吿，或者害得老朋友拆散。但这也不是一概如此；在有些例子里，真正的友谊决不受种族界限的影响，还是一直维持下去。
领养了一个儿子，麻烦也随着多起来了，这点，他妻子比多半人体会都深。纽约的公立学校都办得不好，除非住在高等住宅区才有最好的设备和头一流的教师。在哈莱姆，寥寥几所校舍都挤满了常住户口的黑人，全是些普通工人和佣人，又日益遭受南方迁来的愚昧贫民侵占。如果所有的校舍在纽约广大市民中分配得更加公平，那么城市的一般文化程度也不至于大为降低。黑人子女就会学到礼貌和习惯，白人子女也会学到人类的同情心。可是事实上，哈莱姆的公立学校都不是孟沙儿子读书的地方。
碰到这一切事情和态度，孟沙家这种身份的黑人性格就此微妙的改变了。他们内心里不知不觉的怀着一股辛酸。跟自己人交往起来，事先心里总是感到有点别扭。有身份的白人都养成避开黑人的习惯，避免在电车上或街道上同黑人搭讪攀谈。他们在公共场合，要不是绝对不坐在黑人身边，也总是不得已才跟黑人同坐。总是先朝四下仔细看看有没有其他地方可坐的。孟沙家的社交生活，就此给这一切搞得十二分不愉快。
在另一方面，他们跟黑人交际也有麻烦。他们必须避免接触，而又不使人家认为他们自愿跟黑人隔离开来。如果乘上电车，碰到有两个空位子，一个在白人旁边，一个在黑人旁边，那就坐在白人旁边。这原因倒不是象人家所想的，他们喜欢坐到白人旁边去；他们其实并不喜欢；而是因为他们拿准人家希望他们坐到黑人身边去。碰到他们真的情愿坐在别处，却去坐在黑人男女的身边，如果他们心里想这个黑人以为他应该跟他们坐在一起，那也会惹得这人生气的。这真是种难以对付的复杂情况，但总在他们脑海里盘旋；往往决定他们的生活和思想。
他们要找佣人料理家务也有麻烦。黑人不愿替黑人帮工；这一来倒突出了他们不能自力更生，显出他们比下等人更低一等。这使他们在白人眼里显得突出；这也使他们在黑人眼里显得突出。他们认为黑人东家一定看不起他们，一疑心人家对自己露出了优越感，动不动就怨恨。向黑人讨起工钱来往往比向白人讨得髙；十之八九就是干脆一口回绝，不愿替黑人帮工。
由于居住问题，孟沙的生活真相终于暴露了。他要儿子进好学校念书，要有靠得住的警察保护，要有方便的公共交通。孟沙要住得好，保证有好待遇，有最新的家庭设备，有最好的城市公用事业。他喜欢一套新式公寓房子，可是尽管他和朋友都有势力，人家还是一拖再拖，不肯给他，真把他惹火了。他知道这是什么意思。于是想在郊外搞一幢独立住宅。最后终于打听到威斯忒契斯特有一幢漂亮房子出售，就决定买下来。目前市面不景气，这幢房子价钱在跌。即使如此，也不能直接交易，免得人家不快。
他妻子也问道：“我们买得起吗？”
孟沙这才想起，应该趁此把经济情况和犯的重大罪案老实吿诉妻子。他站起身，取了银行存折，拿给她看。于是说道：“我还有话要跟你谈，还有东西要给你看。”他把金桶的事吿诉了她。她听着，迟迟不发表意见。她早就知道他在钱财方面对她向来没有完全坦白。尽管他用钱总是爽爽气气，但从来也不坦白。最后她说：
“那笔金子值多少？”
“不知道，”他回答说。她蹬着眼看他。心里早在盘算怎么回敬了。
“你是说——”
“我是说我从没打开过桶子。我们这就来打开吧。”
他带头走进办公室。这间办公室正好俯临整个闪闪发亮的曼海顿区。他妻子多少有些吃惊，想不到他新近在里面竟摆了具新保险柜，他动手旋着门把，开了门，只见柜里不是一般架子和格子，而是个大空柜，满满塞着个密封的大包裹。他们一起把这重甸甸的包裹搬出来，动手打开包里。
“就是这只桶，”他说，“装着‘南方同盟'储备金，给人偷走，藏在梅肯，就是目前我父亲的学校那块地里。当初我到南方去帮克雷顿弄了出来，可是我不信他，偷到了手，就带到纽约来了，最后给了他五千块钱作为和解费。
“我把桶放在贮藏室里，决定不打开，除非到不动用这笔钱就开不了业的地步。我一看自己还可以，因为我利用在梅肯写的状子，初次出马就打赢了官司。我从没感到挣的钱不够用，如今想买威斯忒契斯特这座房子才感到不够。‘南方同盟'的黄金，即使偷了再给偷走，还是理该用来付清反对黑人这种偏见逼我买房子的代价。”
她嘴一撅。外面包着的一层封皮终于拆开了，那只旧啤酒桶就没遮没盖、歪七歪八的出现在面前。他们动手撬桶盖。原来这事真棘手，花了半天工夫才撬开来。桶破裂了。桶里满满装着深灰色的一团东西，散发出一股棉花的霉臭。挖开了四五寸，才接触到结实的东西。原来是根粗铁栓，有尺把长，生满了锈。勒弗尔斯削掉锈，但仍然是纯铁。再掏还是掏到棉花和一些较小的铁栓，还有一些碎铁，就是没有金子。他们找啊挖的忙了几个钟头，还是没看到黄金的影子。里面全是棉花、废铁和锈铁。最后他们仰身一坐，面面相觑。勒弗尔斯不由嗬嗬笑起来。
“我想我从没真正相信有这笔黄金。这真是个荒谬的故事。可话又说冋来，多年来倒一直让我感到有恃无恐。因为我还以为手头有这笔财产，才觉得能等等再说，能碰碰运气，能拒绝受理案件，即使心头始终隐隐有些怀疑也罢。要没这股信念，恐怕还不敢娶你呢。因此，还有另一种心情，就是不管我有多大成就，决不是靠偷得来的。
“一偷我就会恨了。这倒不是出于这个不道徳的时代里那种令人恶心的道徳观念，而是出于对自己才能的自豪感。当然，即使在目前，我还是不知道这桶的事。到底这事一开头就是个鬼话呢，还是真是偷窃，却来骗我，让我最后一个上当？蓄奴制的‘南方同盟'垮台那一天，真是个可怕的日子。不少养尊处优的南方人就此有生头一回尝到赤贫的滋味。不少人就此不信任同胞，怀疑一生的信仰，看着自己并不认识的恐怖世界。
“骗人、偷人、杀人的事确实也有。人们偷来东西自己用，大家偷来偷去。曾经放在蒙哥茂利的那笔储备金，谁看到过？——谁拿了？——谁晓得？也许克雷顿的爷爷搞到了手；也许没有。也许他给什么人偷了——也许。不管怎么样，这鬼火如今永远消散了。”
“谢天谢地，”他妻子说。“如今我们用不着买进威斯忒契斯特的房子了！”
“别太快下结论。我们还买得起，我——”
“我不信。别忘了过不了几年，你又要重选了。这需要用钱。再说，我也在为小的打算。”
“问题就在这里！威斯忒契斯特的学校确实要比哈莱姆强！”
“在有些方面看来，那是不消说的。在有些方面看来，他会就此碰到种族问题和阶级问题。他今年十二岁，到了一个想不到的新环境，进入高中。在穷苦的黑人子女当中，他是第一个，而且大家都对他眼红，在新天地里，却会成为末一个，而且大家都当他外人。教师都会恨班级里来了个黑人。家长都会发火，提意见。学生，正当横行霸道的少年时代，在思想上、行动上都会当他外人。都会折磨他。”
“他会斗争的！”
“他不会斗争，除非他认为是值得争取的，才会去斗争。目前在他看来，跟白人作伴也好，得到白人的夸奖也好，都没什么重要。有所物理实验室，做做实验，搞搞机器，特别是飞机——这些才重要呢。至于社交？他永近也不会为此而斗争的。他才不理吶！还是让我们住在老地方吧！”
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