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英国的雇主和工人

致“工场”杂志的工人编辑[140]



　　诸位先生！
　　刚才我读了贵刊10月号上一篇题为“英国的雇主和工人”的文章；这篇文章根据“新闻报”的报道谈到了8月29日在曼彻斯特举行的所谓的郎卡郡棉纺织业工人代表大会。这次大会通过的决议成了“新闻报”用来证明英国的劳动和资本十分和谐的证据。
　　先生们，你们对法国资产阶级报纸引自英国资产阶级报纸的报道的真实性表示怀疑，这一点做得好极了。应该承认，这篇报道是很确切的，当时通过的决议正是“新闻报”所引证的那个。报道中只有很小的一个地方说得不够确切，但正是这个不够确切的小地方包含了问题的全部本质：“新闻报”所说的大会不是工人的大会，而是工头的大会。
　　先生们，我在郎卡郡的中心，而且是在工人中间住过两年。我既看见过他们的群众大会，也看见过他们的人数不多的委员会会议。我了解他们的领袖和演说家，因而敢肯定地向你们说，比郎卡郡的这些棉纺织业工人更忠于民主原则的人，比他们更有决心打碎折磨着他们的剥削者资本家的枷锁的人，在全世界的任何一个国家里，都是无法找到的。我亲眼看到过工人们在开会的时候把几十个厂主从会议厅的台上哄下来，他们的炯炯有神的眼睛和高高举起的拳头使聚集在台上的资本家们吓得发抖。请问，难道现在这些工人会因雇主们俯允采取缩短劳动时间的办法，而不采取降低工资的办法，就对雇主们感恩不已吗？
　　让我们把这个问题更仔细地研究一下吧。难道缩短劳动时间对工人来说不是等于降低工资吗？显然是等于降低工资；无论采取那一种方法，工人的境况同样是越来越坏。因此工人对雇主采取第一种办法而不采取第二种办法来减少工人的收入，并没有任何理由要加以感谢。可是先生们，如果你们翻一翻8月底的英国报纸，那末你们就会深信，棉纺织业厂主宁可采取缩短劳动时间的办法，而不采取降低工资的办法，是有许多原因的。当时原棉的价格上涨了；报道那次大会情况的同一号伦敦“地球报”也做了这样的报道：利物浦的投机商准备操纵棉纺织业市场，以便人为地抬高价格。在这种情况下，曼彻斯特的厂主们怎么办呢？他们派自己的工头出席大会，叫他们通过象“新闻报”向你们报道的那样的决议。这是厂主们在投机商力图抬高棉花价格时所采用的尽人皆知的老办法。它是对投机商的警告，警告他们不要企图过分抬高价格，否则厂主们将减少对原料的需求，而这就必然会使价格下降。因此，使“新闻报”欢欣若狂和热烈赞赏的那次大会只是工头们的一次集会，这种集会在英国是谁也迷惑不了的。
　　只有厂主的机关报“曼彻斯特卫报”收到这份决议，其他报纸都是转载该报的，仅仅指出这一点，你们就更可以相信这次大会是资本家一手操纵的。工人民主派的报纸“北极星报”也引用了这一决议，但是在引用的时候加了一个足以向工人揭露它的按语，即指出它是从这家资本家的报纸引来的。
　　此致……


弗·恩格斯写于 1847年10月26日左右
载于1847年11月“工场”杂志第2期
原文是法文
俄文译自“工场”杂志


　　注释：

　　[140] “工场”（《L'Atelier》）是一种法文月刊，受基督教社会主义思想影响的手工业者和工人的刊物，1840至1850年在巴黎出版，编辑部由工人代表组成，每三月改选一次。--第319页。