绪言

中文马克思主义文库 -> 威廉·福斯特 -> 《美洲政治史纲》（1951）

绪言

　　这本书是构成北美洲、中美洲、南美洲许多国家的三亿以上人民的一般政治史。西半球的历史记载——关于它的原始居民，它的发现和探险，它的被无情的拓殖者征服的事实，它的经济和政治的成，它的发展着的文化生活，它的争取自由和幸福的革命斗争的记载——是构成人类全部生活中最伟大的史诗剧之一。综合地叙述新大陆的丰富而复杂的历史，很久以来就已经有了这种必耍。但这只有用马克思列宁主义社会科学的眼光深入观察才能正确地做到。

　　关于由西半球各族人民组成的各国的历史，已经有了大批的书。但是这些书，除开受到一切资产阶级历史书不可避免的基本限制外，差不多都是只谈一个民族或有限的几个民族的生活和进步。像本书这样甚至只是稍微地谈一下西半球各民族整个历史的书，即使有也是很少的。在我所读过的书中，我只能够举出两本这样的书。罗伯特·麦根西在他的“美洲史”（一八九四年在伦敦印行）一书中，概括地叙述了西半球几个国家的历史，但是并没有在经济上、政治上或文化上加以叙述。美国历史学会主席波尔顿在他的小书“美洲各国史”（一九三五年在波士顿出版）中，介绍了西半球的一般历史。但波尔顿的这本小书只是一串简短的笔记，是一系列的讲学的基础，而不是对这个题目的有系统的论述。同时这本讲义式的书也有着资产阶级所特有的缺点、歪曲和肤浅。

　　本书是满足对一本通俗的、完整的西半球历史纲要的需求的一种尝试，这样统一处理美洲各国历史之所以成为必要，是为着四世纪来把这些园家联结在一个密切不可分的历史中的地理的、经济的、政治的和文化的纽带的缘故。由于美国帝国主义日益加剧地试图把整个西半球变成美国所支配和彻底控制的武装后方，把西半球作为一个整体来叙述的通史现在便成为非常需要的了。由于美洲各国人民正在日益加强地对侵略的、法西斯思想的、制造战争的华尔街的奴役进行斗争，这样一本通史就显得格外需要了。如果想有效地击退帝国主义的威胁，西半球各族人民就迫切需要更进一步地互相了解。他们必须互相熟悉各国的历史，必须了解在有关各国中和各国间发生作用的复杂的经济、政治、文化和社会力量，必须知道如何培养他们自己之间以及他们同世界其他各族人民之间的民主合作的强有力的精神。

　　本书并不准备介绍北美洲、中美洲、南美洲二十多个国家的各个国家的历史。它也不想细致地叙述西半球一般历史的每一个方面。它的目的无宁是分析经济、政治、文化的生长和衰落的广泛过程并找出阶级斗争（各别国家的和整个西半球的阶级斗争）的总的发展路线。本书的中心目的就是这样描绘出一个轮廓，用以说明为今天全美洲的广泛的社会发展奠定基础的力量，并由此而指出美洲人民对他们的问题和前途的进步态度。本书特别注意西半球各族人民和各个国家与我们这时代最基本的社会发展过程的关系；那过程就是，世界资本主义发展中的总危机和腐朽以及世界社会主义的诞生和成长。

　　关于写作本书所使用的名词的问题，有两点需要加以说明。首先是关于《American》这个字的用法。在本书里，这个字是用来泛指西半球所有的人民和国家。美国人用《American》这名词来专指他们自己，是对美洲其他民族的侮辱，因为他们也是有权自称为美洲人的。关于名词还要作的另一点说明，是和关于泛称有着西班牙、葡萄牙和法国背景的美洲国家的属名的争论有关的：在这方面，作家们会使用了各种不同的名词，如“拉丁美洲”、“西班牙美洲”、“阿非利加美洲”、“伊伯利安美洲”、“印第安美洲”等等，而他们更搜集了强有力的论据来支持自己所用的这些名词。本书用“拉丁美洲”这名词来作为这些国家的通称，不是因为这个名词在学术上是正确的，而是因为没有更好的名词，又因为这名词已比较通用而且作家们和有关的各族人民已经接受了它。

　　关于统计数字也要预先声明一下。本书不敢自称所用的统计数字都正确无讹。美洲国家现有的统计机构都非常之不可靠，这是事实。这些统计数字常常是故意歪曲的，更常常是片断的和不完全的。关于很少可靠记载留存下来的西半球较早时期历史的数字更是如此。因此之故，作家们在各个问题上所使用的统计数字往往是大不相同。这样，本书作者就不得不凭他自己的判断来选择他认为在一定情况下最可靠的数字。

　　作者愿意在此向那些曾读过和批评过本书原稿，或协助进行本书写作所需的广泛研究及技术工作的许多人致谢。这些人包括詹姆士·艾伦、赫尔伯特·阿普蒂克、马利翁·巴希拉希、蒂奥多尔·巴塞特、艾立克·柏尔特、亚历山大·比特尔曼、蒂姆·布克、维克托里奥·柯都维亚、杰·柯伦、卡尔·多尔夫曼、罗伯特·邓恩、第奥尼斯·恩西那、斐力浦·方纳、吉尔伯特·格林、格雷斯·哈钦斯、塞撒·安德鲁·伊格莱西亚斯、布拉斯·罗加、加罗斯·拉法尔·洛德利古兹、斯丹菜·赖尔逊、约瑟夫·斯塔罗宾、赛勒斯特·斯特拉克、罗伯特·汤普生。

一九五一年一月于纽约。