贺信

陈老：
　　春节前我赴西安咸阳，在大女儿处度岁，返程时正值客运高峰，车票难买，所以迟至元霄节才回合肥。
　　看到来书，欣闻大著拟于新苗出版，这是一件好事，也是学术界的一桩喜讯。
　　先生自幼参加革命活动，历程坎坷而艰辛，但并没有消沉。晚年则勤于思考，把全副精力倾注于研究陈独秀。一个人对研究主题的确立，与自身的经历似乎是相关的。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。先生论陈独秀，有些似乎是在自论。你抓的主题，诸如与国民党的关系，共产国际与中国革命，对二战性质的剖析，民主思想等，都是有关陈独秀以及有关中国近世发展的本质问题。充分占有资料，严谨论证。不是散文式的随感，不是边缘式以点代面的褒贬，以感情代替史实，而是客观地理性分析。尤为可贵的是不从“圈子”出发，先入为主。
　　陈独秀是我国历史上一位特立独行的人物，颇具争议，这是由时代造成的。二十世纪的中国，是一个风云变幻的世纪，评价的价值观，不仅有因政治或利益的不同而各异，还因时代潮流的遽变而被吊诡。我们研究陈独秀，是要恢复其历史原貌，求历史的公正，但公正的前提是客观，不客观就无所谓公正。学术研究是从各个角度，各个方面予以探究，与政治不同，无需结论。
　　我虽然也算是一个陈独秀研究员，但陈的著作，还未能通读，尤未能领悟其精神，这一点应该向你学习，我本没有资格与你谈论陈研，是为了向你致以敬意，才写这封信。
　　温州似乎与陈独秀有缘，有一群陈的研究者，这恐也是时代使然。遗憾的是，这群研究员，都已近无限好的黄昏时节，这种黄昏情结，不难以由新生代接班，也是时代使然。言之无文，行之不远，能将研究成果结集印册，以留给后人，在适当时机，会发生作用。书的生命力，不在出版单位的宏伟、堂皇，而取决于自身的价值，历史上有许多传世之作，并不都是由王者颁发的……
　　值此乙酉新春，殷望温州晨鸡，再唱新曲，更祝步康！向诸友代候不另。

　　沈寂
　　2005年2月24日

　　沈寂：安徽省陈独秀研究会会长
　　安徽大学历史系主任、教授
　　中国著名史学家，编著《陈独秀研究》多辑