拉姆斯菲尔德担任美国最高级安全首长时,坚定拒绝停止靠灾难赚钱,这么做在很多方面明确影响他的工作表现。他担任国防部长第一年的大部分期间,一面要设法卖掉持股,一面必须回避范围极大的重要政策决定。根据美联社的报道:“他必须回避国防部讨论艾滋病的会议。”联邦政府必须决定是否干预好几件轰动一时、涉及顶尖国防包商的并购案与销售案时,拉姆斯菲尔德也必须回避有关的高级谈判,这些案子涉及的厂商包括奇异、汉伟(Honeywell)、诺斯诺普格鲁曼与硅图(Silicon Valley Graphics)等公司。根据官方发言人的说法,他跟上述几家公司确实有财务关系。有位记者询问其中一件案子,拉姆斯菲尔德告诉他说:“到目前为止,我通常都回避这些案子。”