Imprimeur, syndiqué en 1900, membre du parti socialiste bulgare en 1903. Dès 1909, il dirige la centrale syndicale et est membre du Comité Central du parti Tesnjaki ("étroit", proche des bolchéviques). Il est aussi élu député en 1913, emprisonné en 1918.

Fondateur du P.C., condamné à mort par contumace après l'échec de l'insurrection de 1923, il se réfugie à Moscou et débuter son ascension dans l'appareil de l'I.C.

Affecté à Berlin, les nazis l'accusent d'avoir fomenté l'incendie du Reichstag. Son comportement lors du procès qui suit lui vaut un grand prestige. Après sa libération, il devient Secrétaire Général de l'I.C. lors du VII° Congrès (1935). Il sera le principal porte-parole de la nouvelle ligne des "fronts populaires" et s'associera par ailleurs à tous les crimes de Staline.

Dimitrov revient en Bulgarie après 1945 et dirige le pays jusqu'à sa mort d'une main de fer.