Gorki, Maxime, nom de plume d’Alexis Maximovitch Pechkov (1868-1936), écrivain, éditeur et dramaturge réaliste-romantique. A connu une enfance misérable et exercé de nombreux métiers avant de devenir journaliste et écrivain au début des années 1890.

D’abord proche des populistes, il soutient ensuite le Parti ouvrier socialdémocrate russe (POSDR) et sa fraction bolchevique. Participe activement à la révolution de 1905. Arrêté puis libéré par une campagne internationale, il part en exil, d’abord aux États-Unis, puis s’installe à Capri en Italie jusqu’à son retour en Russie en 1913 à la faveur d’une amnistie.

Participe au Ve Congrès du POSDR à Londres (1907) où il fait la connaissance de Lénine. Organise à Capri une école de cadres ouvriers avec Bogdanov et Lounatcharsky (1909).

Après la Révolution d’Octobre, s’oppose d’abord aux bolcheviques avant de les soutenir de manière moins critique à la suite de l’attentat contre Lénine à l’été 1918. Souffrant, il quitte la Russie en 1921 et s’installe à nouveau dans un semi-exil en Italie (1923).

Revient périodiquement en URSS à partir de 1927 et s’y installe définitivement, comblé d’honneurs par Staline, à partir de 1932. Il chante les louanges du régime et occupe une place centrale dans la création de la littérature soviétique et du « réalisme socialiste ». Meurt officiellement d’une pneumonie en juin 1936, certains historiens évoquant la possibilité d’un empoisonnement.