Membre dès 1913 du parti socialiste italien, Antonio Gramsci anime à partir de 1919 le mouvement "conseilliste", qui préconise la création de conseils d'ouvriers dans les entreprises. La même année, il fonde l'hebdomadaire l'Ordine Nuovo.

Le 21 janvier 1921, il participe à Livourne, avec Bordiga, Togliatti, et d'autres à la fondation du Parti Communiste italien. Il est élu député de la Vénétie en 1924.

Arrêté en 1928, Gramsci meurt en prison en 1937, désespéré par la situation, tant en Europe occidentale qu'en U.R.S.S.