Feuerbach confond ici le matérialisme, conception générale du monde reposant sur une manière déterminée de comprendre les rapports entre la matière et l'esprit, avec la forme spéciale dans laquelle cette conception du monde s'est exprimée à une étape historique déterminée, à savoir au XVII^e siècle. Plus encore, il le confond avec la forme plate, vulgaire, sous laquelle le matérialisme du XVII^e siècle continue à exister aujourd'hui dans la tête des naturalistes et des médecins et a été colporté dans les années cinquante par Büchner, Vogt et Moleschott.

Friedrich Engels, Ludwig Feuerbach et la fin de la philosophie classique allemande, 1882