Jeune intellectuel juif slovaque, Slansky rejoint le P.C. Tchécosolovaque lors de sa fondation en 1921. Il en sera rapidement membre du Bureau Politique (1929) et député (1935).

Slansky passe l'essentiel de la période de la guerre en U.R.S.S. et revient en Slovaquie pour participer à l'insurrection qui précipite la chute des nazis.

A la sortie de la guerre, il devient le Secrétaire Général du P.C.T., puis vice-président du Conseil.

En septembre 1951, coup de théatre : Slansky est arrêté, accusé de complot "titiste". Torturé sauvagement, il avoue ce qu'on veut lui faire dire lors d'un procès à forte tonalité antisémite. Il sera finalement éxécuté en décembre 1952.

Ce crime suscitera l'émotion dans le monde entier.