Manifestation du mouvement anti-Église à Hyde Park

K. Marx

25 juin 1855

C'est une vieille maxime historiquement établie que les forces sociales obsolètes, nominalement encore en possession de tous les attributs du pouvoir et continuant à végéter longtemps après que la base de leur existence ait pourri, dans la mesure où les héritiers se disputent entre eux sur l'héritage même. avant l'impression de la notice nécrologique et la lecture du testament - que ces forces réunissent une fois de plus toutes leurs forces avant leur agonie, passent de la défensive à l'offensive, défient au lieu de céder, et cherchent à tirer les conclusions les plus extrêmes de locaux non seulement remis en cause mais déjà condamnés. Telle est aujourd'hui l'oligarchie anglaise. Telle est l' Église, sa sœur jumelle. D'innombrables tentatives de réorganisation ont été faites au sein de l'Église établie, à la fois la Haute et la Basse, pour s'entendre avec les Dissidents et ainsi constituer une force compacte pour s'opposer à la masse profane de la nation. Il y a eu une succession rapide de mesures de coercition religieuse. Le pieux comte de Shaftesbury, anciennement connu sous le nom de Lord Ashley, déplora le fait à la Chambre des Lords qu'en Angleterre seulement, cinq millions de personnes s'étaient complètement aliénées non seulement de l'Église, mais aussi du christianisme. « Compelle intrare », répond l'Église établie. Il laisse à Lord Ashley et à d'autres piétistes dissidents, sectaires et hystériques similaires le soin de tirer les marrons du feu pour lui.

La première mesure de coercition religieuse a été le Beer Bill, qui fermait tous les lieux de divertissement public le dimanche, sauf entre 18 et 22 heures. soutien aux grands cabarets de Londres en leur garantissant que le système des licences perdurerait, c'est-à-dire que le grand capital conserverait son monopole. Puis vint le Sunday Trading Bill, qui a maintenant passé sa troisième lecture aux Communes et dont des clauses séparées viennent d'être discutées par les commissions des deux Chambres. Cette nouvelle mesure coercitive a été assurée du vote du grand capital, car seuls les petits commerçants restent ouverts le dimanche et les propriétaires des grands magasins sont tout à fait disposés à supprimer la compétition dominicale du menu fretin par voie parlementaire.Dans les deux cas, il y a une conspiration de l'Église avec le capital monopoliste, mais dans les deux cas, il existe des lois pénales religieuses contre les classes inférieures pour apaiser les consciences des classes privilégiées. leLe Beer Bill était aussi loin de frapper les clubs aristocratiques que le Sunday Trading Bill l' est de frapper les occupations dominicales de la société distinguée. Les ouvriers reçoivent leur salaire tard le samedi ; ce sont les seuls pour qui les magasins ouvrent le dimanche. Ils sont les seuls obligés de faire leurs achats, si petits soient-ils, le dimanche. Le nouveau projet de loi est donc dirigé contre eux seuls. Au XVIIIe siècle, l'aristocratie française disait : Pour nous, Voltaire ; pour le peuple, la messe et les dîmes. Au XIXe siècle, l'aristocratie anglaise dit : Pour nous, phrases pieuses ; pour le peuple, la pratique chrétienne. Le saint classique du christianisme mortifié son corps pour le salut des âmes des masses ; le saint moderne et instruit mortifie les corps des masses pour le salut de son âme.

Cette alliance d'une aristocratie dissipée, dégénérative et avide avec une église soutenue par les profits crasseux calculés par les grands brasseurs et les grossistes monopolisateurs a été l'occasion hier d'une manifestation de masse à Hyde Park, comme Londres n'en a pas vu. depuis la mort de George IV, « le premier gentilhomme d'Europe ». Nous avons été spectateurs du début à la fin et ne pensons pas exagérer en disant que la Révolution anglaise a commencé hier à Hyde Park. Les dernières nouvelles de Crimée ont été un ferment efficace à cette manifestation « non parlementaire », « extra-parlementaire » et « antiparlementaire ».

Lord Robert Grosvenor , qui a engendré le Sunday Trading Bill, lorsqu'on lui a reproché le fait que cette mesure était dirigée uniquement contre les pauvres et non contre les classes riches, a rétorqué que "l'aristocratie s'abstenait largement d'employer ses domestiques et ses chevaux le dimanche". Les derniers jours de la semaine dernière, l'affiche suivante, éditée par les chartistes et apposée sur tous les murs de Londres, annonçait en grosses lettres :

« Nouveau projet de loi du dimanche interdisant les journaux, le rasage, le tabac, le manger et le boire et toutes sortes de récréation et de nourriture, tant corporelles que spirituelles, dont les pauvres jouissent encore à l'heure actuelle. Une réunion en plein air d'artisans, d'ouvriers et de « les ordres inférieurs »généralement de la capitale aura lieu à Hyde Park le dimanche après-midi pour voir avec quelle religion l'aristocratie observe le sabbat et combien elle est soucieuse de ne pas employer ses serviteurs et ses chevaux ce jour-là, comme l'a dit Lord Robert Grosvenor dans son discours. Le rendez-vous est convoqué pour trois heures sur la rive droite de la Serpentine » (une petite rivière de Hyde Park), « du côté de Kensington Gardens. Venez amener vos femmes et vos enfants afin qu'ils profitent de l'exemple que leurs « supérieurs » leur donnent !

Il faut bien sûr garder à l'esprit que ce que Longchamp [Ed. - Un hippodrome en périphérie de Paris] signifie pour les Parisiens, la route qui longe la Serpentine à Hyde Park signifie pour la haute société anglaise -- l'endroit où d'un après-midi, en particulier le dimanche, ils paradent leurs magnifiques chevaux et calèches avec tous leurs pièges, suivis d'essaims de laquais. On comprendra à partir de l'affiche ci-dessus que la lutte contre le cléricalisme revêt en Angleterre le même caractère que toute autre lutte sérieuse là-bas - le caractère d'une lutte de classe menée par les pauvres contre les riches, le peuple contre l'aristocratie, les ordres" contre leurs "mieux".

A trois heures environ 50 000 personnes s'étaient rassemblées à l'endroit annoncé sur la rive droite de la Serpentine dans les immenses prairies de Hyde Park. Peu à peu, la multitude assemblée s'est agrandie à un total d'au moins 200 000 en raison des ajouts de l'autre rive. De nombreux groupes de personnes pouvaient être vus bousculés d'un endroit à l'autre. La police, qui était présente en force, s'efforçait manifestement de priver les organisateurs de la réunion de ce qu'Archimède avait demandé pour déplacer la terre, à savoir un endroit où se tenir. Enfin, une foule assez nombreuse a pris position et Blighle chartiste s'est constitué président sur une petite éminence au milieu de la foule. A peine avait-il commencé sa harangue que l'inspecteur de police Banks, à la tête de 40 gendarmes à coups de matraque, lui expliqua que le Parc était la propriété privée de la Couronne et qu'aucune réunion ne pouvait s'y tenir. Après quelques pourparlers dans lesquels Bligh cherchait à lui démontrer que les parcs étaient une propriété publique et dans lesquels Banks rejoignait, il avait reçu des ordres stricts de l'arrêter s'il insistait pour exécuter son intention, Bligh a crié au milieu des hurlements des masses qui l'entouraient :

«La police de Sa Majesté déclare que Hyde Park est la propriété privée de la Couronne et que Sa Majesté ne veut pas laisser ses terres être utilisées par les gens pour leurs réunions. Passons donc au marché d'Oxford.

Avec le cri ironique : « Dieu sauve la reine ! la foule se sépara pour se rendre au marché d'Oxford. Mais pendant ce temps, Finlen, membre de l'exécutif chartiste, s'est précipité vers un arbre à une certaine distance suivi d'une foule qui en un clin d'œil a formé un cercle si étroit et compact autour de lui que la police a abandonné sa tentative de l'atteindre.

« Six jours par semaine », a-t-il dit, « nous sommes traités comme des esclaves et maintenant le Parlement veut nous voler le peu de liberté qui nous reste le septième. Ces oligarques et capitalistes alliés à des pasteurs moralisateurs veulent faire pénitence en nous mortifiant au lieu d'eux-mêmes pour le meurtre déraisonnable en Crimée des fils du peuple. »

Nous avons quitté ce groupe pour en approcher un autre où un orateur étendu sur le sol s'adressait à son auditoire depuis cette position horizontale. Soudain, des cris se firent entendre de toutes parts : « Allons à la route, aux voitures ! Entre-temps, l'amoncellement d'injures contre les cavaliers et les occupants de voitures avait déjà commencé. Les gendarmes, qui recevaient constamment des renforts de la ville, chassaient les piétons qui se promenaient hors de la route carrossable. Ils ont ainsi contribué à faire en sorte que chaque côté de celui-ci soit profondément rempli de gens, d'Apsley House jusqu'à Rotten-Row le long de la Serpentine jusqu'à Kensington Gardens - une distance de plus d'un quart d'heure. Les spectateurs étaient composés d'environ deux tiers d'ouvriers et d'un tiers de membres de la classe moyenne, tous accompagnés de femmes et d'enfants. Le cortège des élégantes dames et messieurs ; « roturiers et seigneurs,» dans leurs hautes voitures-et-quatre avec des laquais en livrée devant et derrière, rejoints, certes, par quelques vénérables montés un peu sous le temps des effets du vin, ne passa cette fois en revue mais joua le rôle d'acteurs involontaires qui ont été obligés de courir le gant. Une babel d'éjaculations moqueuses, railleuses, discordantes, dans lesquelles aucune langue n'est aussi riche que l'anglais, s'abattit bientôt sur eux des deux côtés. Comme il s'agissait d'un concert improvisé, les instruments manquaient. Le chœur n'avait donc à sa disposition que ses propres organes et était contraint de se cantonner à la musique vocale. Et quel concert du diable ce fut : une cacophonie de grognements, de sifflements, de sifflements, de grincements, de grognements, de grognements, de coassements, de hurlements, de gémissements, de cliquetis, de hurlements, de grincements ! Une musique qui pourrait rendre fou et déplacer une pierre.À cela, il faut ajouter des explosions d'humour authentique du vieil anglais, singulièrement mélangées à une colère bouillonnante longtemps contenue. "Aller à l'église!" étaient les seuls sons articulés qui pouvaient être distingués. Une dame a offert d'une manière apaisante un livre de prières en reliure orthodoxe de sa voiture dans sa main tendue. « Donnez-le à vos chevaux à lire ! » vint la réponse tonitruante, faisant écho à mille voix. Lorsque les chevaux commencèrent à hésiter, se cabrer, se cabrer et finalement s'enfuir, mettant en péril la vie de leurs nobles fardeaux, le vacarme méprisant devint plus fort, plus menaçant, plus impitoyable. De nobles seigneurs et dames, dont Lady Granville, épouse d'un ministre et présidente du Conseil privé, ont été contraints de descendre et d'utiliser leurs propres jambes.Lorsque des messieurs âgés passaient à cheval, coiffés de chapeaux à larges bords et autrement vêtus de manière à trahir leur prétention particulière à la perfection en matière de croyance, les éclats de fureur stridents étaient éteints, comme par obéissance à un ordre, par un rire inextinguible. L'un de ces messieurs perdit patience. Comme Méphistophélès, il fit un geste impoli en tirant la langue à l'ennemi. « C'est un pare-brise, un parlementaire ! Il se bat avec ses propres armes ! quelqu'un a crié d'un côté de la route. « C'est un saint qui chante des psaumes ! était l'antistrophe du côté opposé. Entre-temps, le télégraphe électrique métropolitain avait informé tous les postes de police qu'une émeute était sur le point d'éclater à Hyde Park et la police avait été envoyée sur le théâtre des opérations militaires.Bientôt, un détachement après l'autre a marché à de courts intervalles à travers la double file de personnes, d'Apsley House à Kensington Gardens, chacun reçu avec la chanson populaire :

Où sont les oies ?
Demandez à la police !

C'était une allusion à un vol notoire d'oies récemment commis par un agent de police à Clerkenwell.

Le spectacle a duré trois heures. Seuls les poumons anglais pouvaient accomplir un tel exploit. Pendant le spectacle, des opinions telles que « Ce n'est que le début ! » « C'est la première étape ! » « Nous les détestons ! » et autres ont été exprimés par les divers groupes. Tandis que la rage s'inscrivait sur le visage des ouvriers, de tels sourires d'autosatisfaction bienheureuse couvraient les physionomies des classes moyennes comme on n'y avait jamais vu auparavant. Peu avant la fin, la manifestation s'est intensifiée en violence. Des cannes étaient levées pour menacer les voitures et à travers la masse de bruits discordants se faisait entendre le cri de « coquins ! » Pendant les trois heures, des chartistes zélés, hommes et femmes, se frayèrent un chemin à travers la foule distribuant des tracts qui indiquaient en gros caractères :

« Réorganisation du chartisme ! »
« Une grande réunion publique aura lieu mardi 26 juin prochain, à l'Institut littéraire et scientifique de Friar Street, Doctors' Commons, pour élire les délégués à une conférence pour la réorganisation du chartisme dans la capitale. »
Frais d'admission.

La plupart des journaux londoniens ne publient aujourd'hui qu'un bref compte rendu des événements de Hyde Park. Pas encore d'articles de fond, sauf dans le Morning Post de Lord Palmerston .

Il prétend qu'"un spectacle à la fois honteux et dangereux à l'extrême a eu lieu à Hyde Park, une violation ouverte de la loi et de la décence - une ingérence illégale par la force physique dans l'action libre de la législature". Il insiste sur le fait que « cette scène ne doit pas être autorisée à se répéter le dimanche suivant, comme cela a été menacé ».

Dans le même temps, cependant, il déclare que le "fanatique" Lord Grosvenor est le seul "responsable" de ce méfait, étant l'homme qui a provoqué la "juste indignation du peuple". Comme si le Parlement n'avait pas adopté le projet de loi de Lord Grosvenor en trois lectures ! Ou peut-être a-t-il lui aussi exercé son influence « par la force physique sur la libre action du Législateur » ?