Œuvres - mai 1930

Léon Trotsky

Les travailleurs étrangers en France

2 mai 1930

Cher Camarade Senine,

Merci beaucoup pour votre lettre si détaillée et si intéressante, qui me procure pour la première fois des clartés sur le mouvement ouvrier juif en Europe de l'Ouest. Je me réjouis fort du ton d'optimisme actif qui sort de votre missive et qui reflète certainement l'esprit de votre organisation. D'ailleurs le camarade Frankel m'a déjà informé avec beaucoup de sympathie de l'esprit combatif au sein des organisations d'opposition juives à Paris. C'est naturellement avec une grande joie que j'enverrai dans les prochains jours une lettre destinée à la Klarkheit juive. L'idée de vouloir transformer la Klarkheit en organe juif international est intéressante. Seulement, je ne vois pas comment cela se situerait par rapport aux mouvements nationaux de l'Opposition et aux organisations correspondantes. Plus Klarkheit deviendra internationale au sens technique et plus elle devra prendre un caractère théorique propagandiste, car bien sûr elle ne pourra pas intervenir dans les questions politiques spécifiques de chaque pays. Il ne s'agit pas là d'objections de ma part, mais de considérations informelles, car je suppose que, pour les travailleurs juifs en France comme dans les autres pays, il est indiscutable que le devoir suprême consiste à participer au mouvement ouvrier du pays où l'on vit, travaille et lutte. Les ouvriers juifs en France se considèrent-ils dans leur majorité comme définitivement installés dans ce pays ou bien aspirent-ils à le quitter le plus rapidement possible ? Cette dernière éventualité est peu probable. Alors il est très important pour eux d'apprendre la langue française. Dans les conditions actuelles, c'est non seulement d'un grand intérêt pour chacun d'eux individuellement mais cela correspond aussi à l'intérêt politique de la classe ouvrière française et internationale. 60 000 travailleurs pour la seule ville de Paris, c'est une force énorme. De façon générale, les travailleurs étrangers en France constitueront un facteur d'une importance immense dans le développement du pays, bien plus important encore que les Noirs en Amérique avec lesquels ils partagent dans leur majorité leur situation de parias.

Conformément à toute la tradition du pays, les organisations purement françaises sont numériquement peu importantes et leur base est constituée d'une sorte d'aristocratie politique et syndicale de la classe ouvrière. L'immense majorité reste inorganisée et guère accessible à l'activité traditionnelle des organisations politiques et syndicales. C'est en France la question centrale. Il me semble que précisément le rôle joué aujourd'hui par les travailleurs étrangers dans la vie économique de la France est de nature à faire chanceler le fort conservatisme de ce pays. Les travailleurs étrangers constituant dans leur grande majorité, les couches inférieures du prolétariat du pays entrent en contact, en relation et en communauté d'intérêt avec les couches profondes de la classe ouvrière du pays, celles qui sont précisément les plus éloignées des organisations officielles. D'autre part, les travailleurs étrangers, justement du fait qu'ils sont des étrangers, des émigrés, sont intellectuellement plus mobiles et plus réceptifs aux idées révolutionnaires. De la sorte, le communisme possède, ou plutôt peut posséder, avec les ouvriers étrangers, un puissant instrument permettant de souder les couches les plus profondes de la classe ouvrière et leur degré de fécondation révolutionnaire. Votre groupe doit, comme les autres, prendre conscience de cette grande mission historique. Bien sûr, pas dans un quelconque esprit de supériorité nationale ou messianique, c'est totalement exclu, mais dans l'esprit d'une grande tâche internationaliste. C'est ainsi que j'ai posé plus haut le problème du caractère de Klarkheit . Elle ne servira évidemment pas, comme c'était le cas auparavant avec les organes du "Bund" juif à isoler les travailleurs juifs du mouvement ouvrier national du pays en question, mais au contraire elle devra les intégrer à la vie de cette classe ouvrière autochtone.

Pour La Vérité, également, la participation des groupes de langue étrangère - juifs, hongrois, italiens, espagnols... - est de la plus haute importance. Etant donné, comme je l'ai déjà dit, que le milieu des ouvriers organisés et ayant une activité politique est en France très restreint et conservateur, le travail de recrutement à un groupe nouvellement constitué n'en est que plus difficile dès l'abord. Si La Vérité ne surmonte pas cet obstacle dans les prochains mois, elle peut se voir contrainte de rester pour une période relativement longue sur le seul terrain du travail propagandiste. La participation des travailleurs juifs et des autres nationalités pourrait faciliter la création d'une base prolétarienne qui fait actuellement défaut à La Vérité. J'ai déjà proposé un numéro spécial de La Vérité s'adressant aux travailleurs étrangers et consacré à la question générale des travailleurs étrangers en France. Un tel numéro ne pourrait bien sûr voir le jour qu'avec la participation active des groupes étrangers. Pour l'Opposition, les travailleurs étrangers doivent être non seulement un terrain important, mais aussi un terrain extrêmement favorable. Le bureaucratisme des organisations officielles qui, dans l'ensemble, a des effets dévastateurs, touche nécessairement de façon plus sensible les parties les plus faibles, c'est-à-dire naturellement les travailleurs étrangers. Et comme ceux-ci, par leur situation sociale inférieure, sont enclins à critiquer, je crois qu'il serait possible, au prix d'une action importante, réfléchie et vraiment dévouée, de faire de l'Opposition le point de cristallisation de la majorité des travailleurs étrangers.

Je vous serais reconnaissant de bien vouloir communiquer le contenu de cette lettre au camarade Gourget à qui j'avais déjà eu plusieurs fois l'intention d'écrire à ce sujet. Cela m'évitera une lettre.

Mes meilleures salutations à tous les membres de votre groupe.

P.-S. Je vais utiliser une partie de votre lettre pour le Biulleten russe, j'espère que vous n'avez rien contre.