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Œuvres - Juin 1938

Léon Trotsky

29 juin 1938

Se délimiter des libéraux

Chère Rae [1] ,

Joe [Hansen] m'a communiqué l'information de votre lettre suivant laquelle mon article sur la morale a provoqué un vif mécontentement chez MM. Dewey, Sidney Hook [2] et autres, et qu'ils avaient l'intention d'écraser ma mauvaise philosophie. Je suis très content d'entendre cela. Avec les libéraux et radicaux honnêtes, nous avons un « front unique » avec un objectif pratique : démasquer l'imposture. Mais dans tout front unique honnête, aucune des deux parties ne renonce à son droit de libre critique. Le Dr Dewey en a fait un large usage en annonçant le verdict à la radio. A cet égard, nos camarades ont été plus réservés, et même trop réservés selon mon opinion. Une polémique ouverte rétablira les choses dans leurs proportions et rapports naturels. J'espère que Max Eastman répondra aussi. Le caractère très confus et équivoque de son amitié pour nous est extrêmement préjudiciable à notre mouvement. Des amis qui disent de nous : « Ce sont d'excellentes gens, intelligents, honnêtes, admirablement courageux, mais... leur théorie est mauvaise, leur politique est fausse, ils sont incapables de créer une organisation, etc. », sont les pires, les plus dangereux ennemis de la IV° Internationale. Ou plutôt ils sont d'autant plus dangereux que nous sommes plus diplomates et tolérants.

Il faut absolument nous délimiter ouvertement de ces amis. Tout jeune ouvrier ou intellectuel qui s'intéresse à nous doit savoir que ces amis appartiennent au camp de la démocratie bourgeoise radicale et pas au camp révolutionnaire du prolétariat. Ce n'est qu'à ces conditions que l' « amitié » dans certains cas peut être utile aux deux camps. Le même est deux fois plus vrai en ce qui concerne de misérables philistins comme Eugene Lyons, qui participe aux banquets de Pioneer Publishers et, tout de suite après, fait une conférence devant les Russes gardes-blancs et leur explique que ces pauvres « trotskystes » ne sont que les débris d'un passé révolu. Non, Dieu nous préserve de tels amis.

Mes salutations les plus chaleureuses à vous et Max [Sterling] [3] . Où êtes-­vous ? Avez‑vous trouvé du travail ? Ici nous travaillons dur avec Sara [Weber] au livre sur Staline qui avance très vite.

P.‑S. Que les pauvres acrobates de Modern Monthly soient obligés de se délimiter de nous est un excellent symptôme. Personne ne peut nous compromettre autant que des gens comme Calverton [4] et compagnie. En se délimitant, ils nous aident à montrer à la jeune génération que nous sommes d'un bois tout à fait différent.

Notes

[1] Rae Spiegel (née en 1910), était venue à Coyoacán après avoir appris dans ce but le russe et la sténo en cette langue. Elle venait de repartir. Trotsky avait pour elle beaucoup d'amitié.

[2] John Dewey (1859‑1952), philosophe et pédagogue, théoricien du pragmatisme », avait présidé la commission d'enquête sur les procès de Moscou; tout en défendant Trotsky et les victimes du stalinisme, il voyait dans le stalinisme le développement naturel du bolchevisme, ce que Trotsky contestait. Sydney Hook (né en 1902) avait été élève de Dewey, et également professeur à l'université Columbia. Il avait évolué vers le marxisme au début des années trente. Il avait poussé à la fusion de la C.L.A. et de l'A.W.P. dans le W.P.U.S. sans entrer dans ce dernier et servi en 1936 d'intermédiaire dans la négociation avec les socialistes pour l' « entrée ».

[3] Mark Shapiro, dit Max Sterling (né en 1907), était le compagnon de Rae Spiegel qu'il avait rejointe au Mexique; Trotsky le connaissait donc depuis 1936.

[4] George Goetz, dit Victor Francis Calverton (1900‑1940) était depuis 1923 le directeur de Modern Monthly; il avait été proche de Muste et des trotskystes. Trotsky ne lui pardonnait pas d'avoir conservé dans la liste de ses collaborateurs le nom de Carleton Beals qu'il accusait d'avoir joué le jeu du G.P.U. contre la commission d'enquête.