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第二章 布利安运动
从八十年代中期到九十年代中期，当我慢慢长大的这十年，是工人积极斗争的年代之一。就斗争的激烈程度来说，那是以后二十五年所不能相比的。这时是劳动协会（Knights of Labor）的全盛时期，也是美国劳工联合会奠基的时期。美国历史上规模最大的一些罢工，都是在这时期举行的。
这时也是资本家对工人的剥削迅速加强的年代。资本家的残暴，以主张“公众活该受罪”的范德比尔为典型。资本家们加紧掠夺工人与农民，同时他们的新托辣斯已经打倒了小商人。他们并利用铁路大肆攫夺政府所有的农田、森林与矿场。州政府与联邦政府都腐败透顶，而且无耻地遵从资本家的命令行事。工人们组织起来，罢工反抗他们所遭遇的苦况的努力，都由资方广泛使用黑名单、调来军队与平克顿的枪手及雇佣职业的破坏罢工的工贼的等手段，遭到无情镇压。
然而，工人们并未驯服，而且继续为改善生活水准而英勇战斗，很多激烈的斗争都证明了这点。他们的战斗精神（这种精神不是出于阶级觉悟而是因为强烈的阶级本能），使他们起而反抗迅速扩张中的资本主义日益增加的压力。当时像后来熟练工人中那种保守的工人贵族还未充分形成；同时工会的领导尚未完全受资本家的操纵，这对于工人们开展味道的斗争是一个重要的因素。但是，这一时期有很多劳工骗子，例如劳动协会会长、臭名昭彰的鲍德利、货车司机兄弟会反动的负责人阿瑟，而且声名狼藉的龚柏斯官僚集团已经树值了他们的势力。然而这些工贼还不能对工会起致命影响，不像后来那样。当时很多工会上层领导人，像马丁·艾朗斯之类的人物，都是最忠诚的战士，他们的给群众以战斗性的领导。此外，在现有的工会中工作的革命分子，主要是社会劳工党与无政府主义团体中人，他们在鼓动群众斗争上尽了很大作用。
工人阶级战斗精神极高的这十年，是从1886年芝加哥工人争取八小时工作制的伟大罢工运动开始的。这运动大大鼓舞了各地的工会，终于使无政府主义、工团主义的领导人，如帕逊斯、史派斯、费歇尔、恩格尔与林格遭受死刑。紧接着这次英勇的斗争，1892年又爆发了几乎同样著名的荷姆斯德的罢工，当时钢铁工人反对日益强大的制钢托辣斯，工人在武装斗争中把平克顿的打手赶跑了，并用武装占领了本地的钢厂，但后来战斗终于失败。1894年五月，当时正值工业大危机，铁路工人又展开了由德布斯领导的强有力的罢工。由于联邦政府施用暴力再加上劳联与铁路行业工会人员的叛变，罢工被摧毁了。同时，在洛矶山脉各州，在五金矿工中，由霍乌德领导的西部矿工联合会，正发动接连几次美国劳工史上最辉煌、斗争最激烈的罢工，很多罢工都形成工人与公司的打手及州政府军队间的武装冲突。这时期另一次著名的运动，便是柯克西的全国失业者向华盛顿大进军。这次运动大大地鼓舞了由于当时的经济危机而为失业与大量减薪所苦的工人阶级。
布利安白银自由铸币运动
当工人英勇反抗美国资本主义的时候，中西部的小农也是有政治上极大不满的情绪。他们遭受很多的困难：他们从前自由的住宅与田地都抵押给人了，租佃的土地迅速增加了，政府又对他们课以重税，结果是他们日益陷于那些鱼肉他们的铁路与各种托辣斯的压迫下。九十年代经济大危机的到来，更使他们的景况不堪忍受，农产品的价格急剧下跌。
在城市小资产阶级，或者小制造商与小商人中间，也有很大不满。他们感到日益强大的托辣斯与垄断资本的摧毁力量。虽然他们在1890年中使国会通过了休尔曼反托辣斯法，但制止垄断资本发展的企图仍告失败。他们不安的情绪，由于这时期深刻的工业危机而达到顶点。
1896年布利安的民主党运动，就是在工人、农民与城市中等阶级普遍不满这种总的情况下开展起来的。这一运动起源于农民的人民党，虽然现在有工人与城市中等阶级人士参加，但农民仍是这一运动的骨干。
布利安运动的纲领表明了：它基本上是小资产阶级性的，是一种不会有效果的企图阻止托辣斯与财政资本迅速发展，以及维护传统的自由竞争制度与公民权利的措施。纲领的中心内容便是：以白银十六盎司对黄金一盎司的比率自由铸币，这是农民想用建立贱价货币来拜托其日增的债务的一种通货膨胀计划，这是农民们依然存在着的一种幻想。布利安运动的其他要点是：要求政府将铁路、电话收归国有，取消国家银行，只征收关税充作国家岁收，征收分级所得税，开办邮政储蓄银行，政府对不动产发行公债，参议员实行民选，人民享有创制权与复决权，实行澳洲无记名投票制度，总统不得连任，实行公务员八小时工作制，废除侦探机关，限制入境移民，取消劳工纠纷中的禁令。但是整个运动的中心是“自由白银”，纲领的其余部分，在竞选运动中大都被忽视了
虽然布利安的很多建议，对劳工说来都很重要，但是广大的工人群众并未因这些建议而团结起来。的确，劳工联合会曾予布利安充分赞助，而且因美国铁路工会罢工而驰名的德布斯也公开支持他。然而，大多数的工人，他们缺乏一个有组织的、群众性的政党，他们大部分人感到他们的所关怀的是经济上的利益而不是政治上的利益，这样，他们便被麦金莱提出的健全货币，提高关税，增加工资及包管吃饱饭等大资本家的口号所哄住了。工业区的东部与中西部地区大资本家的联合力量把布利安打得大败，这些资本家竟公然宣称：如果布利安当选，他们便关闭他们的工厂。这样一来，中等阶级退却而垄断资本胜利前进的大门，就更是洞开了。
我的第一次政治活动
这些伟大事件使我深为激动。这个时期的艰苦而激烈的罢工，特别使我感兴趣，并提高了我的阶级觉悟。真的，我只有从年老的工人那里才知道1886年的罢工情形，但是他们中间仍然保存着伟大的传统，我渴望吸取这样的传统精神。1894年美国铁路工会罢工的情形，我还记得很清楚，我密切注意阅读报纸上报道洛矶山脉五金矿工激烈的罢工，以及宾夕凡尼亚无烟煤矿区附近煤矿工人斗争的消息。我与工人休戚相关之感，不禁油然而生。我以非常兴奋的心情注视着柯克西大进军的获得，我上工途中，经常停留在第十三号街与费尔柏街柯克西运动报名处，阅读关于全国各地柯克西大军各路进展的公报。当这运动因柯克西擅入国会草场被捕而陷入最低潮时，这对我说来，简直是像我个人的悲剧一样。但对唤起我的阶级感情起了最大影响的，还是荷姆斯德钢铁工人的大罢工。那时我才十一岁，但是我还记得我的父亲曾对派遣费勒德尔菲亚州的警卫队到匹兹堡去愤懑不平，他听说一位名叫亨利·伊安姆斯的警卫队士兵，因三次向无政府主义者柏克曼（他枪杀了卡内基钢铁公司总经理）欢呼，被上级缚住大拇指吊了几个钟头的消息，曾表示抗议，当时我是多么与他具有同感。
一次一次的罢工迅速地培育了我的无产阶级本性。在工人们的斗争中，我总是同情他们，而且我很想参加他们的斗争。我早期想有一天积极帮助解放爱尔兰的那种梦想，现在更加啊消逝了。1896年布利安运动爆发时，我才十五岁。但是我热烈支持这运动。自然，我还不能判断布利安纲领的中等阶级的政治内容，但就我看来，这纲领仿佛是真正对压迫一般工农大众的大托辣斯作战；所以我尽十五岁孩子所能有的全部力量来支持这运动。我参加政治会议，我听布利安的演讲。我聆听赞成与反对这运动的论战，我参加火炬游行。布利安的失败，像是给了我一个严重的打击。我第一次体验到统治阶级手中的政治大权，以及他们无情地适用这种权力的情形。总之，这次运动给我很大的教育。
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